En mars 2022, le Parc naturel marin du Bassin d’Arcachon, accompagné de ses partenaires (Université de Groningen et The Fieldwork Company) et de volontaires, avait semé 50 000 graines de zostères naines sur les estrans vaseux à Gujan-Mestras. Ces graines avaient été collectées par d’autres bénévoles dans le cadre de chantiers participatifs l’été précédent.

Les premiers suivis réalisés sur le terrain en juillet 2022 et les tests de germination en laboratoire avaient montré des résultats encourageants. Mais les suivis réalisés plus tard dans l’été n’avaient pas permis de retrouver les zostères germées, qui semblaient avoir été recouvertes par la vase. D’après les observations du Parc naturel marin sur d’autres semis*, les zostères ne formeraient pas de rhizomes (tiges souterraines horizontales) la première année, ce qui les rendrait vulnérables au recouvrement par la vase.

Un nouveau suivi, réalisé le 19 juillet dernier à Gujan Mestras, a néanmoins permis de constater la présence de nombreux patchs d’herbiers, de 10 à 50 cm de diamètre. Une étude exhaustive n’a pas encore pu être menée en raison de la présence importante d’algues vertes filamenteuses, qui recouvrent une grande partie du site. D’autres suivis y seront réalisés à la fin de l’été, ainsi que sur une autre zone sur laquelle ont été semées les graines collectées par les volontaires en 2022.

Nous ignorons s’il s’agit de zostères ayant germé l’été dernier et ayant survécu, ou s’il s’agit de zostères ayant germé en automne ou hiver, développé un rhizome avant cet été et ainsi survécu aux dépôts sédimentaires estivaux. Les prochains semis se feront également en automne, et non plus seulement au printemps, pour tester cette hypothèse.

* Ces semis avaient été réalisés sur un estran sableux d’Andernos, où les zostères semées étaient par contre toujours présentes à la fin de l’été.