A partir du mois d’octobre et jusqu’en février, les oiseaux migrateurs de passage sont remplacés par les oiseaux migrateurs hivernants comme la Bernache cravant à ventre sombre, avec plus de 70 000 individus présents chaque hiver, soit plus de 25% de la population mondiale. Venus pour la plupart du Nord de l’Europe, les oiseaux hivernants trouvent sur le Bassin d’Arcachon des conditions plus clémentes pour passer l’hiver et faire le plein d’énergie avant de repartir vers leurs sites de nidification.